インプレッサのカーオブザイヤー受賞を祝う

１２月９日、今年のカーオブザイヤーの１０ベストカーがまず表彰を受けた。

向かって左から２人目が阿部ＰＧＭだ。

Ｊウエーブの看板番組「グルーブライン」でおなじみの、ピストン西沢が司会進行し、ノミネート車が順番に紹介された。
ピストン西沢って本当に面白い。会ったことはないが東京に行くと必ず彼の番組を聴く。
部門賞の発表の後、いよいよカーオブザイヤーの発表となった。
「痺れるなぁ」スバルのＯ部長が思わずそっと呟いた瞬間だ。

「やった！」
スバリストの誰もがそう叫んだ瞬間だ。

プリウスとガチの真剣勝負だった。

奇遇にも、
今回平成１５年の四代目レガシィ以来、２度目の受賞だ。

その時も相手はプリウスだった。

下馬評では日本カーオブザイヤー（ＣＯＴＹ）はプリウス。
そんな雰囲気が流れる中、
レガシィが栄光を勝ち取った。

だから会場に居たスバルの関係者は、
皆その行方を拳を握りしめて注目した。

新型インプレッサが受賞し、

阿部ＰＧＭが委員長とがっちり握手した。

万感の思いだろう。
阿部さん、
そしてインプレッサ開発チームの皆さん、
本当におめでとうございます。

また吉永社長にも心からお祝いを申し上げたい。

もう１３年も前のことになるのか。
四代目レガシィもプリウスも、
共に時代に鍛えられ成長を続けた。

常にライバルだったのかもしれない。

電動化は避けられないが、
まだまだやるべき技術開発は沢山ある。

改善の手を緩めないスバルの姿勢が、
多くの専門家に高く評価された。

これほど嬉しいことはない。

たゆまぬ改善と、
摂理に沿った仕事。

これが重要な時代になった。

それにしても忙しい１週間だった。

あっという間に土曜日になって、
時の過ぎ去る速さを実感した。

東京出張で青森スバルの大川さんと久しぶりに飲んだ。

彼は日本酒党だし、自分の領域をストイックに決める意志の強い人間だ。
決して飲み過ぎないが、かなりの量を食べる。

東京の個人営業する居酒屋はレベルがとても高い。

なみなみと酒を注ぎ、
料理も山のように出る。

楽しい時間を過ごすことが出来た。

大川さんの紹介で、
岩手スバルの猿方さんに会った。

東北の人は皆人柄が良い。それと粘り強い。

糖質制限などと言い出せる雰囲気ではなかった。久しぶりの蕎麦は、とても美味しかった。
彼らが凄いのは、この後まだ食べることだ。
そういえば食べたらもう一軒ハシゴすることもある。

その方法が少し違うだけだが、流石についていくことが出来なかった。

とても旨そうだが、
見た途端アタマの中に赤信号がともった。

１０年一昔前と言うけれど、
あの頃は平気だったな。

いまから１１年前は、
好きなだけ食べて、
好きなだけ飲んで、
やりたいことをやり放題だった。

体重は７４ｋｇまで増加し、
原因不明の肩こりが続いていた。

少し習慣を変え、
自分を変える努力をしたら、
周りの様子が変わってきた。

その頃はまだ望桜荘ではなく、
古くから代々続くこの家の持ち主の方が住んでいた。

２００５年４月２６日に、
消防車の出る騒ぎになった。

火はすぐ消えたが、
処理に困った廃材を野焼きする習慣が原因だった。

東京出張から戻り、
同じ場所から外を見た。

能力増強工事が始まっていた。

１１年という年月は、
とても昔と形容するには至らない。

この火災の翌年に病気でこの家の主が倒れた。
お亡くなりになったのが、
本当についこの間のように思える。

喪に服し一年空けてから、
まず埋められていた廃材などを全て綺麗に取り出した。
地面の下に何があるのか、
皆目見当もつかなかった。

埋められていた、
ありとあらゆる廃棄物を処理し、
周りの空間との調和を模索した。

自分達で出来ることを、
自分たちの力を頼りに進めた。

削り取った斜面には植生マットを貼り付けた。

そしてニードフルシートを敷き詰めて、
その後どうするか焦らずに考えることにした。
まず素の状態で確かめる。

ＳＡＢや望桜荘もそうした流れから誕生した。

コンクリートやアスファルトを一切使わないと固く誓った。
そして今から９年前の２００７年１２月３１日に、
外部環境が全て整った。

初売りに備え、
クルマをズラリと並べた。
秋口にはＳＡＢの原型も誕生していた。
望桜荘も改善を始めた。

その翌年のゴールデンウイークに向けて、
望桜荘開設の準備を急いだ。

植生マットから植物がドンドン生え始めた。

この一帯が誕生してから、

９年間に渡り様子を見た。

改善を続けた望桜荘の周りにも、
良い意味で変化が生じてきた。

植生が大きく変化してきたのだ。

同じように、中津スバルの置かれた環境にも変化が生じ、遠方から来店されるお得意様が増えた。

明らかに駐車スペースが足りなくなった。

遠方のお得意様は中津スバルに商品や技術、
それに知識を買い求めに来店される。
そして社員と店を育てるために物品や整備を購入される。

このような人たちのクルマを置くためには、
雨が降るとぬかるむ場所では不都合が多い。

それに少しでも車高が下がっていると、
今の入り口の高さでは車体の一部を擦る。

そこを下げ全体の高さを調整するためには、

プロに仕事に頼るしかない。

ＶＷのオフ会で参加者の受け入れに限界を感じ、
一気に年内に施設を整える事にした。

入り口の高さを下げるために、
路盤を削り取った。

改善した９年前のまま、
綺麗な土が現れた。

僅か一日で乗り入れ面が大幅になだらかになって、

続いてスロープに向かって表面を削る。
剥がしたマットは別の場所で再利用する。

遠くから来られるたお客様は、
当然近くのお客様より長く滞在されたいはずだ。
それならば望桜荘は格好の隠れ家となる。

素人の技術だけでこれ以上の設備にすることは無理だと実感した。

今度の作業も元旦に照準を合わせた。

初売りを円滑に始めるためにも、
このタイミングを外せなかった。

全体的に不陸を修正し、
路床掘削が終わった。

スロープを丁寧に削った爪痕が残る。

作業は上段の路盤に移り、土を丁寧に削る取った。

曖昧に合わせていた高さを修正し、
これまで作ってきた花壇などはきちんと残す。

いよいよ土曜日の舗装工事に向かって、
朝から路盤工事進んだ。

アスファルトに決めた理由は、
コストと工期だ。

でも浸透舗装が標準化され、
環境負荷が和らいだことも理由の一つだ。

インターロッキングも検討したが、
意外に地中に埋めるモノが多く、
けっして得策だと思えなくなった。